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El argentino Gianluca Prestianni, jugador del Benfica, fue suspendido de manera provisional por la UEFA y no podrá disputar el partido de vuelta de los Playoffs de la UEFA Champions League ante el Real Madrid en el Santiago Bernabéu. La decisión llega tras una investigación preliminar por presunto comportamiento discriminatorio contra Vinícius Júnior.
El Real Madrid tomó cartas en el asunto tras los incidentes racistas sufridos por Vinicius Jr. durante el partido de Champions League frente al Benfica el martes 17 de febrero. El club emitió un comunicado oficial donde confirmó que entregó todas las evidencias disponibles a la UEFA y que colabora de manera activa con la investigación abierta por el organismo europeo. La institución dejó en claro que busca que estos episodios sean castigados con toda la firmeza que permite la normativa vigente, enviando un mensaje contundente contra cualquier forma de discriminación.
La noche en Lisboa dejó más que un resultado corto. La UEFA abrió una investigación formal tras las acusaciones de comportamiento racista durante el duelo entre Benfica y Real Madrid, correspondiente a la ida del playoff de la Liga de Campeones de la UEFA.
La primera fase de la Champions League entra en su recta final y el margen de error es mínimo. Aunque 32 equipos siguen con vida en el papel, la realidad es que la tabla ya empieza a separar a quienes controlan su destino de quienes dependen de combinaciones. Cuatro clubes ya quedaron matemáticamente fuera: Villarreal, Kairat Almaty, Eintracht Frankfurt y Slavia Praga, que se despiden antes de tiempo de la máxima competencia europea.
La paciencia se agotó en el Santiago Bernabéu. Luego del tropiezo en la Supercopa de España, el Real Madrid tomó una decisión de alto impacto y dio por terminado el breve ciclo de Xabi Alonso como director técnico. En su lugar, el club optó por una apuesta de casa: Álvaro Arbeloa asumirá el mando del primer equipo, comenzando de inmediato con el duelo de Copa del Rey ante el Albacete.